image/svg+xml Tablette avec écriture pré-cunéiforme (c) RMN/Franck Raux Louvre Franck Raux tablette en argile, écriture pré-cunéiforme indiquant des rations alimentaires, archives de l'Eannna, temple du dieu du ciel (Uruk, Mésopotamie, vers 3300 av. J.C.) H. 5,2 cm, l. 7,8 cm Il y a 3300 ans avant Jésus Christ, en Mésopotamie, la complexité de la société liée à la naissance des villes et de la notion d'État entraîne l'invention de l'écriture. A ses débuts, le système d'écriture est idéographique : les pictogrammes représentent un mot ou une idée. Ainsi la ration d'orge, salaire journalier des ouvriers, est figurée par la représentation d'un épi devant une tête stylisée symbolisant un individu ; à côté est tracée l'image d'une écuelle semblable à celles, en terre grossière, qui ont été retrouvées sur le site d'Uruk. Les pictogrammes peuvent aussi renvoyer à un son et se lisent alors comme un rébus. C'est le début de la phonétique. Ces petites tablettes rectangulaires concernent les revenus et les dépenses, les entrées et les sorties de marchandises (denrées alimentaires, tissus, bétail) ainsi que les mouvements du personnel. Des tablettes documentent l'élevage du bétail ; d'autres traitent du calcul des surfaces et de l'administration des champs. Leur surface est divisée en colonnes et cases, chacune contenant une information unique. Uruk Uruk est le nom de la ville où a été trouvée la tablette. Aujourd'hui Uruk se trouve en Irak mais elle ne s'appelle plus Uruk mais Warka. calame Pour écrire sur les tablettes, les scribes utilisaient un calame, morceau de bois taillé dans du roseau. tablette en argile molle Pour recevoir les inscriptions, les tablettes en argile devaient être encore humides et molles. étoiles Ces dessins représentent des étoiles. Cela nous fait penser au ciel. mouton Ce dessin représente un mouton dans un enclos. forme humaine Ce dessin nous fait penser à une dame. On ne voit pas sa tête , ses bras et ses pieds. bol Ce pictogramme ressemble à un bol en argile.Il sert à manger et à boire.Peut-être qu'il désigne une quantité de nourriture. parasol Est-ce un parasol ou un signe qui veut dire partager ? nombres Ces formes représentent des nombres. orge L'orge est une céréale. L'orge ressemble à du blé. chaussure Ce dessin de chaussure veut peut-être dire qu'il faut aller quelque part. ration alimentaire Une tête, un bol et de l'orge, cela représente le salaire journalier des ouvriers. Tablette en argile, écriture pré-cunéiforme